Autour du monde

5 heures du matin dans une gare bien noire et après trois heures de sommeil, telle aura été notre arrivée à Hanoi. Un gros quart d’heure plus tard(nécessaire pour les négociations) et nous voila en direction de notre hôtel. Quelques minutes après, et après avoir déposé nos sac à l’hôtel, nous pouvons profiter du réveil de la ville. Cet Hanoï là n’existe qu’au petit matin alors que la ville dort encore et que le calme règne dans les rues. Car ce qui caractérise Hanoi, c’est la frénésie des deux roues et le bruit inhérent aux innombrables coups de klaxon. Mais à cette heure là, il n’en est rien. Les rues désertes nous mènent vers le lac Hoan Kiem où la douce lueur matinale nous permet d’observer les gens faire leur gymnastique ou leur thai Chi. Nous sommes épuisés de notre voyage mais le spectacle que nous offre cette balade matinale est exceptionnel. Aux abords du lac, notre marche dans les multiples ruelles nous permet également d’observer les nombreuses scènes de vie, restées inchangées depuis des décennies. Les vendeuses de Phô(soupe traditionnelle de Hanoi) et autres vendeurs de rue préparent leurs étals. Ici, la viande est préparée et coupée en petits bouts. Là, un petit feu est allumé pour se réchauffer. Après deux heures de promenades, un petit déj (excellent Phô) et un jus d’orange, nous regagnons notre hôtel pour un peu de repos.
A notre réveil, la ville que nous retrouvons semble être différente. Du bruit, des scooters, ça grouille de partout. Dans le vieux quartier, la ville est en effervescence permanente. Chaque ruelle se caractérise par une activité type. Près de notre hôtel, nous avons la rue des jouets pour enfants, celle de la zinguerie, des instruments de musique ou encore, moins joyeux, des pierres tombales. Un peu plus loin, c’est un marché qui occupe les rues. A même le sol, les personnes vendent leurs légumes, viandes ou autres curiosités locales alors que les pains à la française sont présents dans les stands des vendeurs ambulants. Le marché regorge de vie, les odeurs sont bien présentes et le spectacle est étonnant et passionnant.






En dehors du vieux quartier, l’influence française se fait clairement ressentir. Le quartier autour de l’opéra est un savant mélange architectural, entre style colonial et asiatique. Il est assez aéré, avec des avenues bordées d’arbres. Il a été très agréable de s’y promener.

Hanoi se distingue également par ses nombreux restaurants et son excellente cuisine de rue. La découverte de la ville passe donc aussi par des expériences culinaires. En dehors du Phô vendu un peu partout dans les rues, une des spécialité locale, le Bun Cha (vermicelles et morceaux de viandes de porc grillés dans de la sauce) est excellent. Dans la restaurants, la cuisine vietnamienne ou internationale est souvent raffinée, délicate et goûteuse. Côté nourriture, le Vietnam nous apparait donc plus accessible et agréable qu’en Chine. Et ceux, d’autant plus lorsque nous pouvons ponctuer notre repas par une excellente glace ou faire notre collation avec une chocolatine.

Il existe un mythe solide à Hanoï selon lequel d’immenses tortues vivent dans le lac au centre de la vieille ville. Quiconque voit une de ces tortues est assuré d’avoir une année de bonheur. Hasard ou coïncidence, en allant à la poste située tout prêt du lac, nous avons pu apercevoir un de ces spécimens. Nullement effrayée par les centaines de badauds présents, la tortue s’est longuement reposée à la surface de l’eau, prenant semble-t-il la pose.

Notre visite d’Hanoï correspondait également au moment de l’éclipse du millénaire. Nous avons donc pu voir, par le plus pur des hasards, la plus longue éclipse « avant plus de mille ans (le 23 décembre 3043) », selon le site de la Nasa consacré aux éclipses. Après avoir fait nos visas pour le Cambodge, notre promenade nous voyait dériver vers un des lacs de la ville lorsque qu’une française photographe vivant à Hanoï nous a appris l’existence de la fameuse éclipse. 15 minutes plus tard, en ce 15 janvier 2010, nous avons pu observer cette éclipse annulaire.
Nous ne savons pas vraiment si nous allons avoir de la chance pendant un an grâce à la tortue, mais les quelques jours passés à Hanoï nous ont rendu sereins et heureux. Et ce n’est pas la visite programmée de la Baie d’Along peu de temps après qui devrait venir inverser la tendance.